Nasilające się ostatnio w piśmiennictwie anglosaskim dysku­sje o potrzebie nowego spojrzenia na tradycyjne wartości sy­stemu kapitalistycznego są odbicieim niepokojów społecznych spowodowanych rosnącą luką pomiędzy owym tradycyjnym sy­stemem .naczelnych wartości społeczeństwa kapitalistycznego a nowymi warunkami ekonomicznymi i społecznymi charakte­ryzowanymi przez niektórych socjologów zachodnich jako po­czątki społeczeństwa postindustrialnego. Kryzys tradycyjnych wartości naczelnych, wśród których aistotne miejtece zajmowała praca (wraz z wiążącymi się z nią wzorami sukcesu), wywołał falę kontestacji społecznych, zwła­szcza w młodszym pokoleniu, odrzucenie owej tradycyjnej hie­rarchii wartości i próby poszukiwania wartości nowych. Próby  najczęściej zwracały się w kierunku przywrócenia jedności 'uprawianemu stylowi życia, podzielonemu na segmenty przez wymogi zracjonalizowanej, pragmatycznej organizacji życia w społeczeństwie przemysłowym.